「西の魔女が死んだ」梨木香歩
この夏映画化されるということで話題の1冊。
学校で友達作りにに失敗した少女が
イギリス人の祖母が住む自然の中で
ひと夏を過ごし、そして別れて行く
ものがたり。


タイトルの「魔女」、イギリス人の祖母、自然と触れ合う少女、と
いわゆる洋モノのファンタジーが苦手な私にとってはあまり
好みじゃなさそうだな、と話題になってたけど別に気にも
止まらなかったのですが、たまたま妹に借りて読みました。
一度心で決めたことを最後までやり遂げること、を
「魔女の修行」と名付けて教えてくれたり、自然の中で
生きることや死ぬことって何だろうとさりげなく考えさせ
られるヒントを投げてくれる「魔女」ことおばあちゃんのキャラが
秀逸。日本人男性を好きになってイギリスから結婚のために
やってきた、という設定のため、孫娘の「まい」にも丁寧な
美しい敬語混じりの日本語で話しかけてくれるあたりも
グッと来ます。帯のあおりによるとラスト３Ｐが泣ける、との
ことですが、そういう予備知識なしで真白な心で読みたかったかも。

小学校中学年以上の女の子の夏休みの感想文をかわいらしく
仕上げるのにぴったり。
（かつての私のように受け狙いで島崎藤村の「破壊」とか、
とにかく長くて問題提起してます！みたいな小説を選ぶより
なんかかわいい気がする）。

私自身、特定の神様を信仰したことのない人生を送ってきたことと、
目の前で身近な人の死に接したことがないという経験不足から
（そしてそのふたつは、それを知る人たちに対しての
大きな尊敬と、もしかしたらちょっとしたコンプレックスにもなってるかも。
信仰をもつ友人の美しさとか、身近な死を乗り越えた友人の
賢さに触れ、素敵だな、と思いつつ自分にそれがないのを知るわけで）
この年になって未だに子供並みに「死んだらどうなっちゃうの？」と
いう恐怖心がすごく強い。なので、「まい」のように、少女時代に
思いきり傷ついてはいたけれど、身近に死を見てしまった経験は
悪いことではないし、私から見たら少しうらやましくもあるのだ。

ちょっと梨木作品追いかけてみようかな。そういえばある友人が
子供を持ってから読んだら、母親側の気持ちで読んですごくハマった、と
言っていた。